北京五輪８日目の２月12日、スピードスケート競技の女子団体パシュート準々決勝が行なわれ、１組目に日本チーム（高木美帆、高木菜那、佐藤綾乃、押切美沙紀）が登場。自分たちが持つオリンピック記録を更新する２分53秒61の好タイムを叩き出し、１位通過で準決勝へと駒を進めた。

　初戦を振り返った高木美は「まだ評価するのは難しいところはあるんですけど、それでも順当に（準決勝へ）進めてホッとしている気持ちです」とコメント。佐藤は「今日が始まるまで、本当にいろんな作戦を練ったり試したりして、上手くいったものもあればいかなかったものもあるんですけど、今日はとにかく予選１位通過をすることが私たちの目標だったので、予選でのベストなレースはできたのかなと思いました」と手応えを語った。
  　３日後の準決勝へ向けて、高木菜は「カナダとはコンマ３秒（0.36秒）しか差がなくて、自分たちも結構（力を）出し切ってのこの差なので。まだまだ改善点があると思うので、そこを見つけながら次のレースにつなげていけたらなと思います」と気を引き締めた。

構成●THE DIGEST編集部

【PHOTO】高梨沙羅、藤沢五月、小平奈緒…北京五輪で注目を集める日本の女性アスリートを一挙紹介！