現地時間３月２日、ノルウェーのリレハンメルで開催されたノルディックスキーのW杯ジャンプ女子個人・14戦目（ヒルサイズ＝140メートル、K点=123メートル）で、日本のエース高梨沙羅が復活優勝を飾った。

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　北京五輪の団体混合戦ではチームの４位に貢献するも、スーツ規定違反の失格を取られ失意のどん底に沈んだ25歳。前週のオーストリアでのW杯を欠場して調整を続けた彼女は、満を持して今大会に出場。すると、１本目に130メートルとビッグジャンプを見せて２位につけると、２本目はさらに距離を伸ばし132メートルと２本を揃え、歴代最多の通算62勝目を挙げた。

　ここ３試合で２度の優勝と好調のニカ・クリズナー（スロベニア）は１本目に133.5メートルを記録も飛型点でポイントを稼げず、２本目には131.5メートル飛ぶも高梨には6.4点及ばず２位に。五輪女王のウルサ・ボガタイ（スロベニア）も、１本目で135メートルの最長不倒でトップに立つも、続くジャンプで距離を伸ばせず３位に後退した。
  　高梨の復活劇には欧州メディアも賛辞を惜しまない。イタリア・メディア『OA Sport』は、「今日は並外れたジャンプを見せていた。そして何よりも最近の大会に比較すると、２本とも着地でテレマークをうまく合わせて入れられていた」と絶賛し、クリズナーとの優勝争いは「最終的にジャッジの評価が決めてとなった」と伝えた。またドイツ放送局『ran』は、「オリンピックで苦い経験を経たサラ・タカナシは、W杯で達成感を味わっているようだ」と報じた。

　今季のW杯ランキングでは、高梨が100ポイント加算されてシリエ・オプセット（ノルウェー）を抜き、６位に浮上した（547pt）。首位は、依然マリタ・クラマー（オーストリア）がキープしている（1045pt）。

　終盤戦を迎える今シーズン。果たして日本のエースは、残り５試合でどこまで順位を上げられるだろうか。日本時間４日午前３時30分から同会場で15戦目が行なわれる予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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