３年前に行なわれた“モンスター”の一戦が、ふたたび脚光を集めている。

【動画】ロドリゲスに２回TKO勝ち！ ３年前に行なわれた井上の欧州デビュー戦をプレーバック

　2019年５月、当時WBA世界バンタム級王者の井上尚弥（大橋）は、英グラスゴーにて、IBF王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）と対戦。無敗王者同士のカードに大きな注目が集まるなか、井上は２回TKO勝ちを収め、WBA王座２度目の防衛＆IBF王座獲得に成功した。

　鮮やかな完勝を飾ったこの試合について、ちょうど３年が経過となった現地時間５月19日には、英メディア『GiveMeSport』が記事を掲載。「ナオヤ・イノウエは“モンスター”というニックネームにふさわしい活躍で、対戦相手のエマヌエル・ロドリゲスを楽々とに引き裂いた」と振り返っている。
　記事内では、ツイッター上に投稿された試合映像を取り上げ、「これまでの最高傑作と言えるパフォーマンスのひとつ」とコメント。同日には、IBF世界フライ級王者のサニー・エドワーズ（英国）が、「恐い、恐い男だ」と印象を振り返っており、そのインパクトは現地でも残り続けているようだ。

　以降も勝利を重ね、プロキャリア21戦無敗（18KO）と無敗街道を突き進んでいる井上。６月７日には、さいたまスーパーアリーナで行なわれるWBC同級王者ノニト・ドネア（フィリピン）との同級３団体統一戦が行なわれるが、はたしてどんな戦いとなるだろうか――。

構成●THE DIGEST編集部

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