まさかの失格に“ゴルフ界の帝王”も驚きを隠せない。

【画像】フェース面に白いペイント。松山使用の３番ウッドを捉えた実際の写真

　現地時間６月２日、米男子ゴルフツアー『メモリアル・トーナメント』（米オハイオ州・ミュアフィールドビレッジGC）の初日に登場した松山英樹（LEXUS）は、前半９ホールを３オーバーでラウンド。しかしその直後、クラブ規定違反による失格が伝えられ、大会から去ることになったのだ。

　問題となったのは、３番ウッドのフェース面に引かれていた白いペイント。塗料の量が基準を超えていたことで、ゴルフ規則「プレーヤーの用具」に抵触し、打球の飛距離に影響を与えると判断された形だ。松山は、実際にこのクラブを１番のティーショットで使用していた。
　これを受け、メジャー通算18勝のジャック・ニクラス氏（米国）は、2014年大会の覇者でもある松山について、「彼はここが好きだし、ここでいいプレーをしてきた」と印象を明かし、「あの件はとても残念だ」と話したという。米専門メディア『Golf.com』が伝えている。

　また、ゴルフ専門チャンネル『Golf Channnel』に出演したニクラス氏は、「バカげて聞こえるかもしれないが、私はこの裁定について十分に理解していない」と正直な感想をコメント。「私は古い時代の人間で、ああいったことは全く知らなかった」と続けており、レジェンドにとっても予期せぬ事態だったようだ。

　なお、波乱の幕開けとなった同大会は、２日目終了時点で、今季２勝を挙げているキャメロン・スミス（オーストラリア）が通算８アンダーの単独首位につけている。

構成●THE DIGEST編集部

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