フィギュアスケート男子で北京五輪金メダリストのネイサン・チェンが、自身のインスタグラムを更新。19日に競技会から離れ、プロ転向を表明した羽生結弦に対する想いを綴っている。

　チェンは羽生と自身が記者会見で隣り合い、羽生が満面の笑顔でチェンに向けて笑いかけている写真を投稿。そして、「羽生結弦という選手と同じ氷の上に立つことができたことを、生涯で最も光栄なことだと思っています。あなたがこのスポーツのためにしてくれたこと、そしてこれからももたらしてくれるであろうすべてのことに感謝しています」とメッセージを送っている。

　現在27歳の羽生と23歳のチェンは、年齢差こそあるものの、トップで鎬を削り合ったライバルでもある。しかし、羽生が「彼（チェン）が僕の今のモチベーション」と語れば、チェンが「彼は本当にレジェンド。この競技で彼と共にある時間を持つことができて本当に光栄」と発言するなど、お互いにリスペクトを深め合ってきた間柄でもある。
【画像】チェンが投稿した羽生へのメッセージ。羽生結弦の"笑顔"が印象的な一枚
　ソチ五輪、平昌五輪で連覇した羽生の後を引き継ぐように、北京で五輪王者となったチェン。目まぐるしく変化するフィギュア界を牽引していたふたりだからこその想いもあったに違いない。

　この投稿に、ファンからはコメントが多数寄せられている。「レジェンドたち」「２人のGOAT、レジェンド、そしてフィギュアを存続させるためにしているすべてのこと。お二人を心から愛してます」「あなたと羽生選手は、私の生涯で最も偉大なスケーター。ふたりはそれぞれの方法で、このスポーツを最高のものに変えてくれた」「あなたがたふたりが本当に大好き」「ふたりのスケートは何時間でも見ていられる」「ふたりに幸多かれ。あなたがたのスケートを見るのが本当に好きだから、これからにも期待してる」といったコメントが寄せられている。

　チェンは来シーズンは在学しているイェール大学での学業を優先し、大会を欠席すると表明。進退については明言していない。

構成●THE DIGEST編集部

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