現地時間10月16日、バレーボールのイタリアリーグセリエAで2022-23シーズン前半第３節が行われ、男子日本代表の石川祐希が所属するパワーバレー・ミラノがエンマヴィラス オウベイ・シエナと対戦。セットカウント３－０（25-18、29-27、25-17）のストレート勝ちでホーム初勝利を飾った。

　石川は前日にクラブ公式HPが公開した予想先発メンバーに名前があったが、試合前のウォーミングアップを行なわず、ホーム戦で解説を務めた元イタリア代表のジョルジョ・ゴルドーニ氏も驚いた様子。昨シーズンのプレーオフ直前に、コンディション調整のため帯同しなかったレギュラーシーズン最後のチヴィタノーヴァ戦以来の欠場となった。

　ミラノは本拠地で行われたチステルナとの開幕戦で黒星。第２節でモンツァとのロンバルディアダービーを２セットダウンから逆転で制してアウェーでシーズン初勝利を挙げた。
  　石川は、プロ転向後の2018-19シーズンを過ごしたシエナとの対戦を控え、古巣の公式HP上で、「シエナでプレーしたのはプロ１年目。その先にたくさんの経験を積むことになる出発点だった。あの時はまだ突出した活躍に至らなかったが、大きく成長するチャンスを得ることができた」と当時を回顧した。

　自身３シーズン目となるミラノの出足については、「チームはこんなスタートになることを予想していなかった。けれど、モンツァ戦では２セットを先取されてからリズムを変えることができ、大きなプラス材料となった。とても困難な状況に立ち向かい勝利することができ、価値のある結果になった」とコメント。この第３節を、「とても重要な試合」と位置付け、「２節の勢いを再現して本拠地での初白星を果たしたい」と意気込みを語っていたが、コートの外から戦いを見守る形となった。

　シエナは、昇格を決めていたレッジョエミリアがセリエAの基準を満たす試合会場の確保が困難となったため、代わって３シーズンぶりにトップリーグへ復活。開幕から連敗が続くも、上位勢トレンティーノとペルージャからそれぞれ１セットを奪い健闘を見せた。その粘り強さで第２セット終盤を接戦へ持ち込まれたミラノだったが、効果的なサーブと好守で攻撃のリズムを上げて完勝。石川は、タイムアウトの度にチームメート一人ひとりの肩や背中を叩きながら熱心に声をかけるなど、コートサイドでリーダーシップを発揮した。

　今シーズン序盤は、トップ４のモデナとトレンティーノが早くも２敗、昨シーズン王者のチヴィタノーヴァが１敗と波乱のスタート。４位ミラノと高橋藍が所属する５位パドヴァを下したチステルナが、ペルージャと並び首位につけている。

　ミラノは、日本時間10月23日22時30分開始予定の第４節でヴァルサグループ・モデナとのアウェー戦に臨む。

構成●THE DIGEST編集部
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