現地時間11月13日、ロシアグランプリ（GP）第４戦モスクワ大会が行なわれ、25歳のエリザベータ・トゥクタミシェワが合計234.63点で優勝を飾った。２位には16歳ソフィア・ムラビヨワが230.56点、15歳ソフィア・アカチエワが225.37点で３位に入った。４回転ジャンプを武器とする伸び盛りの若手たちを抑え、元世界女王が表彰台の頂点に立った。
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　ロシアフィギュアスケート界の重鎮タチアナ・タラソワ氏はロシアスポーツメディア『Sports.ru』の取材に対し、「（GP第４戦の）トゥクタミシェワの勝利は絶対的なものだった。何も言う事はありません。彼女がトップクラスの優秀なフィギュアスケーターであることは、全てにおいて明白です。このままの調子でいけば、カミラ・ワリエワやアレクサンドラ・トゥルソワらとロシア最高のフィギュアスケーターの座を争うことができるでしょう」と最大級の賛辞を贈った。

　同社は翌14日、「リーザ（トゥクタミシェワの愛称）は伝説だ！」と題した特集記事を掲載。アレクセイ・アブドキン記者は、「トゥクタミシェワは、（特にロシアでは）10代のスポーツとして定着している現代の女子フィギュアスケート界において、ユニークな存在」とロシアの女子フィギュア界のなかで、"特異な"存在だと説いている。

「12月で26歳になるリーザは、ロシアのフィギュアスケート界では珍しい年齢だ。ロシアGPでリーザの次に年長者なのはトゥルソワの18歳。アデリナ・ソトニコワ、ユリア・リプニツカヤ、エフゲニア・メドベージェワ、アリーナ・ザギトワ、アンナ・シェルバコワ、カミラ・ワリエワといった超新星たちが次々登場する中、彼女は今季でシニア12年目に突入した」

「リーザは休養期間なく、12シーズン連続で出場している。彼女が初めてロシア選手権に出場したのは2008年だから、信じられない」と現在まで長いキャリアを歩みながら、大きな故障なく現役を続けるトゥクタミシェワを称賛している。
  　同記者はトゥクタミシェワの経歴にも触れ、「意外にも彼女には、"オリンピック"がない。ベストシーズンはオリンピック後が多く、2015年のトゥクタミシェワは三冠（GPファイナル、ヨーロッパ選手権、世界選手権）を達成し、2018年のGPファイナルでは銅メダルを獲得したが、ロシア選手権は体調を崩してしまった。そんな紆余曲折があったからこそ、彼女のキャリアはより貴重なものになり、現役を長く続けているのかもしれない」と見解を述べている。

　リーザの存在は国外のスケーターらにも好影響を与えている。13日にGPシリーズ英国大会で初優勝を飾った日本の三原舞依は大会前に、「GPに出場する私の友人マイ・ミハラの幸運を祈ります」と、トゥクタミシェワからエールを受けたことを『Sports.ru』に明かした。

「エリザベータから応援メッセージを頂き、とても嬉しいです。信じられない。彼女のファンなので、このように応援してもらえるのは、とても光栄です」と感謝を口にしている。

　以前、彼女は現役を続けるモチベーションについて、次のように語っている。

「私はチームが大好きです。彼らは私を指導することに関心を持ってくれており、私に引退してほしくないと思っているようです。これだけ和やかな雰囲気がチームにあって、私の健康が許せば、スケートを続けてもいいのではないでしょうか？」

　女帝・リーザの戦いは、これからも続く。大好きなフィギュアスケートがある限り――。

構成●THE DIGEST編集部

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