１月２、３日に「第99回箱根駅伝」が行なわれ、駒澤大が２年ぶり８回目の総合優勝を果たした。前回王者の青山学院大は３位となった。

　同大会が開催される前には、駒澤大との一騎打ちとも言われていた青山学院大。４区終了時点では、首位の駒澤大とタイム差なしの２位につけていた。

　だが、５区に登録された若林宏樹（２年）が体調不良で急遽欠場。当日エントリーで起用された脇田幸太朗（４年）が代わりに出走するも、駒澤大との差は広がり、往路を３位で終えた。

　復路から大逆転を狙ったが、８区終了時点では８位に沈む展開に。そんななか、９区を担った岸本大紀（４年）がエースのプライドを見せて５人抜きを披露。３位で10区の中倉啓敦（３年）に襷をつなぐも、順位は変わらぬままだった。

　念願の連覇は達成出来なかった。テレビのフラッシュインタビューに応じた原晋監督は、「当初予定していた山上り、山下り、ここがうまいことハマらなかったですね。補欠の選手も期待していたんですけど、やはりきちっと仕上げなければいけなかった。私の責任だと思います」と反省した。
  「総合力はしっかりと持っていましたから、上位には来られましたけど、もはや青山学院は３番で終わるチームではないと、喜べるチームではないと。私もそうですし、学生たちもそう思っておりますので、この結果を真摯に受け止めて、また来年リベンジできるよう気持ちを入れ替えていきたいです」

　また、大会後に原監督は自身のツイッターを更新。「第99回箱根駅伝無事３位で大手町フィニッシュ！応援有難うございました。山対決で惨敗しましたが、人生いろいろ、箱根駅伝もいろいろ！チャレンジする熱い気持ちを忘れる事なく頑張るぞ！」と、来季への意気込みを綴った。

構成●THE DIGEST編集部

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