第41回全国都道府県対抗女子駅伝が１月15日、たけびしスタジアム京都（京都市右京区）を発着点に国立京都国際会館前（京都市左京区）を折り返す９区間、42.195キロで行なわれ、大阪が８年ぶり４度目の優勝を飾った。

【画像】笑顔でガッツポーズ！ 驚異の区間新をマークしたドルーリー朱瑛里

　そんななか、大きな注目を浴びたのは、驚異の17人抜きを披露した岡山のドルーリー朱瑛里（津山鶴山中・３年）だ。中学生が出場する３区（３キロ）を任された15歳は、最初の１キロを２分55秒で突っ込む。その後も快走を見せ、従来の区間記録を８秒塗り替える９分２秒の区間新を樹立した。

　彼女が見せた圧巻のごぼう抜きには、日本だけでなく海外からも反響が続々。香港メディアの『HK01』では、「日本で15歳のハーフの少女が、３キロを走り17人抜きをやってのけた」と銘打った記事を掲載している。

　まず、同メディアは、ドルーリーの快進撃を受けて「天才少女が伝説を創った」と記述。「京都で行なわれた全国都道府県対抗女子駅伝で、15歳のシェル・ドルーリーは３区を走り、17人のライバルを追い越した。カナダ人と日本人のハーフの少女は、これまでの区間記録を更新し、日本中を熱狂させた」と紹介した。
  　また、2022年８月に開催された全日本中学校陸上選手権の女子1500メートルで、ドルーリーが優勝したことにも触れ、「幸先の良いスタートを切った」と分析。「最初の１キロで驚異的な２分55秒をマークしたドルーリーは、次から次へと前の選手を追い越す短距離ランナーのようだった」と表現した。

　全国女子駅伝初出場にもかかわらず、堂々とした走りを見せたドルーリー。成長著しい“スーパー中学生”の活躍に期待したい。

構成●THE DIGEST編集部

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