５月21日、国際陸上大会「セイコーゴールデングランプリ」が神奈川・日産スタジアムで開催されている。男子100メートル予選では、桐生祥秀（日本生命）にアクシデントが襲い掛かった。

　日本人初の９秒台ランナーで知られるランナーは２組目に登場した。好スタートを切ったように見えたが、60メートル付近で大きく失速。11秒20でなんとかゴールしたものの、予選落ち。フィニッシュ後には、足を引きずっていた。

　レース後、「今、痛いのでこれは、もう肉離れかなと思います」と悔しさを滲ませた桐生は、今月６日の木南道孝記念で10秒03を出した影響ではないかと分析する。
  「10秒03で記録が出た時に、筋肉痛が４～５日とれなかった。今まで０台を連発していた時はそんなことなく、２日間くらいでとれていた。０秒台が３年間空いて、スピードが急に出ちゃった部分もあって、予定としては木南で１秒台。１秒台と０秒台は全然違う。その負担がきたのかなと思います」

　６月の日本選手権は「もう無理だと思いますね」と口にし、「今年は日本選手権を目指すとも言ってなかった部分もあるので、怪我して悔しいですけど、しっかり治してまた走ろうかなと思います」と８～９月にタイムを出す計画で、また仕切り直す方針だ。

取材・文●永野祐吏（THE DIGEST編集部）

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