18日夕方に拠点となるカナダから帰国した羽生は、この日の公式練習を欠席した。
「正直、練習どころではなくて…」と連戦の疲労、そしてグランプリファイナルの敗戦を経て、「色々考えながら日々を過ごした」という。
　
　そして19日の公式練習では、４回転ループにトライするもののステップアウト、続く４回転サルコーもシングルに、とミスを重ねた。曲が終わってから再び、４回転サルコー、４回転ループなど着氷させてはいたものの、彼の表情からは不安が見てとれた。
　
　しかし、４年ぶりとなる全日本フィギュア選手権出場の羽生は、それを言い訳にしないスケーティングを約束した。
「この大会に合わせてきた選手たちもいる。彼らに敬意を持ち、失礼にならない全力の演技をしたい。試合になれば、みんな敵だと思って戦う」と、自分に言い聞かせるかのように意気込みを語った。

　そして、20日に行なわれる男子シングルのSPの滑走順は、宇野昌磨が19番、その宇野とともに練習する島田高志郎が20番、田中刑事が21番と続く。羽生は23番、高橋大輔が28番となっている。
  　バンクーバー五輪銅メダルの高橋、ソチと平昌五輪金メダルの羽生、平昌五輪銀メダルの宇野と、メダリストが３人も集った「史上最強」との呼び声も高い今回の全日本選手権の男子シングルだが、現在の立ち位置はそれぞれ違う。
　
　宇野はコーチを変更し、ようやく今後の方向性が見えてきた。高橋はアイスダンスへ転向を控えた最後のシングル、そして羽生は彼にとって最強のライバル、ネイサン・チェンの登場で、自分のスケートを改めて見直す時期を迎えた。それだけに、勝負の行方は想像できない。一瞬たりとも見逃せない、戦いの舞台が整ったといえるだろう。

【男子シングルSP滑走順】
19　宇野昌磨（トヨタ自動車）
20　島田高志郎（木下グループ）
21　田中刑事（倉敷芸術科学大）
22　佐藤洸彬（南部美人）
23　羽生結弦（ANA）
24　山隈太一朗（明治大学）
25　須本光希（関西大）
26　鎌田英嗣（明治大）
27　山本草太（中京大）
28　高橋大輔（関西大学KFSC）
29　友野一希（同志社大）
30　日野龍樹（中京大）

　男子シングルは、12月20日（金）にショートプログラム（SP）、22日（日）にフリースケーティング（FS)が行なわれる。

構成●THE DIGEST編集部

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