日本格闘技界の年間最終戦を、堀口恭司が見事に締め括った。

　RIZIN恒例の大晦日大会、そのメインイベントだ。フライ級の初代王座決定戦で堀口恭司と神龍誠が対戦した。

　堀口は言わずと知れた世界トップレベルの日本人。UFCでタイトルマッチを経験し、RIZINとベラトールでバンタム級タイトルを獲得。昨年から適正体重のフライ級に戻した。

【RIZIN PHOTO】さいたまスーパーアリーナを熱狂の渦に包んだ激闘を厳選ショットでお届け！ 　対する神龍は23歳の新鋭。所英男を下すなど10連勝を記録している。前回、ベラトール王座決定戦で闘った両者だが、堀口の指が目に入るアクシデントで（堀口は後に否定）神龍が続行不可能となり、ノーコンテストに。今回はかけるベルトを変えての決着戦となった。

　神龍が「殺してやる」と挑発すれば堀口も珍しく「誰に言ってんだこの野郎」、「見てろクソガキ！」と熱くなった因縁の一戦。だが実力者同士だけに単なる“ケンカ”ではなく見応えのある展開となった。

　１ラウンド、タックルを仕掛ける神龍に堀口がギロチンチョーク。神龍はトップをキープして攻めたいが、堀口が許さない。2ラウンドには堀口がハイキックからパンチと打撃で優位に立つと、リアネイキッドチョークで仕留めた。これ以上ない完全決着だ。

　さらに堀口は試合後、元RIZINガールの川村那月にプロポーズ。インタビュースペースにも２人で表れ、取材陣の質問に答えた。試合後コメントというより、さながら結婚会見だ。

　実は榊原信行CEOは、前日に堀口から結婚の報告を受けていたという。そこでファンに伝えるパフォーマンスとして、リング上での公開プロポーズを提案したそうだ。「（堀口が）やらなかったら背中を押そうと思ってたんですが」と笑う。

　誰よりもハッピーな年越しを迎えた堀口。だがそれも試合に勝ったからこそだ。世代交代を目論む神龍をきっちり仕留める強さには、あらためて目を見張らされた。