バレーボールのイタリアリーグ／スーペルレーガでいよいよ始まったプレーオフ準決勝。日本代表の主将・石川祐希が所属するアリアンツ・ミラノは、日本時間４月１日に行なわれたシル スーサ ヴィム・ペルージャとの第１戦をセットカウント１－３で終え、黒星でスタートを切った。

【PHOTO】しなやかに舞う！ 日本男子バレーが誇る”エース”石川祐希の厳選メモリアルフォトを一挙公開！ 　その試合が終了したばかりのコートで、石川がインタビューに応じてくれた。

　準々決勝の最終戦からわずか中３日で初戦を迎えたミラノ。限られた時間でどんな準備をしてこの第１戦へ臨んだのか問うと、「向こうはサーブが良いことは分かっているので、それに対応していこうということでした」と回答。続けて、「入りは意識していたのですが、第１セットはそこがあまり良くなくて…、僕たちのレセプション、それからサービスがあまり機能していなかった。３セット目以降に関しては、少し機能するようになってきたと思いますけど、セット後半に抜け出されたところも全部相手のサーブで…。サービスエースを取られたりだったので、そこは修正したいと思います」と硬い表情で、思い反する形で終えた戦いを振り返り、必要な改善点に言及した。

　ブロックからトランジションへ持ち込むミラノの真骨頂が影を潜めた試合前半については、「ブロックは振られたというよりミラノのシステムなので、そこは仕方ない部分もありますし、もうちょっと状況対応の部分でディフェンスを効果的にすることができると思います」とコメント。心なしか言葉少なげではあったものの、控える２戦目へすでに頭は整理されているようだ。

　そして、チームメートの一人、第３セットに逆転の起点となったサーブで、チーム最多となるエース３本を記録したミドルブロッカーのアルゼンチン代表アグスティン・ロセルもイタリア語で試合を振り返ってくれた。

「難しい試合だった。序盤のミラノは持てる力を出せなかった。ペルージャのサーブがとても好調だったことが要因の一つだったと思う。そして、僕らは１セットを奪い返したけれど、勝利には届かなかった。このレベルの舞台では、ほんの些細なことが違いを生む。今日は相手がより良いプレーをした。それに尽きると思う」