F1で今季レッドブルからデビューするも、わずか２戦でジュニアチームの古巣レーシングブルズへと移籍したリアム・ローソンが４月３日、日本GPのプレスカンファレンスに登場。降格の決定を知らされた際の反応や現在の心境について語った。

【動画・画像】日の丸カラーが鈴鹿を駆ける！レッドブルが発表した日本GP特別カラーリング 　今回の交代については「予期していなかった。（第２戦の）中国にいる時は全く知らなかった。多分その後の月曜日か火曜日に決まったのだと思う」とローソンにとっても急転直下の知らせだったようだ。すでに第３戦日本GPへ意気込んでいたというローソンは「以前レースした経験のあるトラック（鈴鹿サーキット）でクリーンな週末を過ごし（復調の）チャンスを得ることを望んでいた。決定を聞くのは辛かった」とその落胆を振り返る。

　また、チーム代表のクリスチャン・ホーナー氏がローソンがこれ以上自信を失わせないようケアするために降格させた、とコメントしていることについては「自信はあまり変わらないと思う。十分な自信がなければフォーミュラ１に参加することは難しい」と語る。さらに以下のように続け、レッドブル残留を希望していたことを強調した。

「レッドブル・レーシングで１番のチャンスを感じた。それが16歳で（レッドブルの）ジュニアプログラムに参加して以来、僕が目指してきたことだから、僕にとっては明らかに、そのチャンスを上手く生かしたかったし、それが僕にとって最善の利益になるんだ。だけど、クリスチャンとチームが何を最善かという意見を持つのは彼ら次第だ」

　ドライバーキャリアを通して目指してきたシートをわずか２戦で失うことになったローソンだが、現在はすでに立ち直っているようだ。「僕にとって重要なのはクルマに乗っているということ。ここで復活する機会があってそれを実現しようと努力している。今週末もそうするつもりだ。未来がどうなるか正直言って分からないが、僕にできる唯一のことは速く運転することだけだ」と再起に向けて前を向いた。

取材・文●谷健生（THE DIGEST編集部）

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