F1レッドブルのアドバイザーを務めるヘルムート・マルコ博士は、現地４月13日に行なわれた第４戦バーレーンGPでのマシンの不調を受け、レース後にマックス・フェルスタッペン（レッドブル）離脱に対する危機感を露わにした。

【動画】角田裕毅が９位に浮上！サインツをオーバーテイク 　前戦日本GPでポールトゥウィンを飾ったフェルスタッペンだったが、今回の週末ではブレーキのトラブルに悩まされ、フリー走行から予選までトップ６に入ることができず。レースでもピットでのトラブルに２度見舞われたほか、タイヤの過熱やマシンバランスの問題などで中団チームであるアルピーヌのピエール・ガスリーを最終周までオーバーテイクできずにいるなど苦しいものとなった。

　マルコ博士はフェルスタッペンが今季最低の６位フィニッシュとなったため、絶対王者の今後のチーム残留について、スポーツ専門局『Sky Sport』ドイツ版で危機感を募らせた。

「前進しなければならないのは明らかだ。今のようなパフォーマンスでは、残念ながらチャンピオンシップにおいて何も得られないだろう。フェルスタッペン離脱の懸念はとても大きい。近い将来、彼（フェルスタッペン）が勝てるマシンを手に入れるために改良が必要だ。ブラジルや日本のように、（勝利が）偶然の出来事であってはならない。あの時はコースが味方して彼（フェルスタッペン）が魔法のようなラップを刻んだだけだ。安定した基盤が必要だ」

　レッドブルはフェルスタッペンと2028年まで契約を結んでいる一方、ドライバーズランキングの順位に応じた契約解除に関するパフォーマンス例外条項が存在するとの一部報道もされている。今後チームが速やかにマシンの問題を解決できるアップデートを導入できるか注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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