64年ぶりの頂点だ。

　現地５月25日、卓球の世界選手権（カタール・ドーハ）は男子ダブルス決勝が行なわれ、篠塚大登／戸上隼輔ペアが台湾の高承睿／林昀儒ペアを３-２（6-11、11-5、7-11、11-6、11-6）のフルゲームを制し、悲願の金メダルに輝いた。
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　第１ゲームは連続得点で先手を奪いながら中盤に逆転を許し、先取された篠塚と戸上。しかし、第２ゲームで立て直し11-5で押し切った。

　第３ゲームは相手の多彩なサーブ攻撃に苦戦し、攻略できぬままゲームを落とす。背水の陣で臨んだ第４ゲームで戸上の強烈なスマッシュが炸裂。試合をイーブンに戻す。

　勝負の最終ゲームは戸上、篠塚が主導権を握り着実にポイントを重ねる。最後は相手のレシーブがオーバーとなり、日本ペアが逆転勝利を収めた。

　日本男子64年ぶりの歓喜に２人は抱き合って大喜び。コート脇でアドバイスを送った森薗コーチを含め、３人の目には涙が流れた。

　試合直後、現地の優勝インタビューで戸上は「４年ぶりの世界一、本当に嬉しいです。周りの皆さんに支えられてここまで来れました」と興奮を隠せなかった。篠塚は「来る前に２人で金メダルを獲ろうと宣言してきましたけど、本当に獲れるとは...信じられないです」と驚き。大舞台での激闘を競り勝ち、充実感いっぱいの表情を浮かべた。
  　動画配信サービス『U-NEXT』のライブ配信で熱戦を見守っていたファンは大興奮。「すげえええ！」「やった！やった！やった！」「おめでとう～男子もすごい」「歴史が変わった瞬間」「大会最終日に金メダルは嬉しい」「これが日本の怪物ペアの実力」など、感動の声が多く溢れた。

構成●THE DIGEST編集部

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