レッドブルのF1チームは王者を再び目指すなら現在のチームメイトでは不十分だ。経験豊富な名物実況者がこう指摘している。

　専門局『Sky』のポッドキャスト番組『The F1 Show』に出演した同局の有名実況者デビッド・クロフト氏はレッドブルに今季途中加入した角田裕毅について「レッドブルがコンストラクターズチャンピオンシップを獲得したいなら、十分な実力を持つドライバーを獲得すべきだ。ツノダは将来的にはそうなるかもしれないが、まだ証明できていない」と厳しい評価を下した。

【画像】世界を舞台に活躍する日本人F１ドライバー、角田裕毅の車から離れたオフの表情を厳選して紹介 　マックス・フェルスタッペンとの成績差は歴然としている。チームメイトとして６レースを戦ったなかで、フェルスタッペンが100ポイントを獲得し２勝を挙げているのに対し、角田はわずか７ポイントにとどまっている。

　この状況はレッドブルをコンストラクターズ選手権で苦しめており、現在３位に低迷。マクラーレンの319ポイントに対し、レッドブルは143ポイントと半分以下の成績だ。フェルスタッペンの実力だけでメルセデスに肉薄しているものの、２人体制のマクラーレンには太刀打ちできていない。

　クロフト氏は「彼ら（レッドブル）は間違ったドライバーを起用している。コンストラクターズチャンピオンを獲得したいなら、十分な能力を持つドライバーを獲得すべきだった」と主張。カルロス・サインツ（ウィリアムズ）の獲得を逃したレッドブルに対し、現在メルセデスに所属するジョージ・ラッセルの獲得を検討すべきだとの見解を示した。

「一貫してポディウムに上がったりレースに勝てるドライバーが必要だ。ツノダを批判しているわけではないが、彼の成績を見てほしい。彼は常に表彰台に上るドライバー、あるいは優勝できるドライバーなのか？違う。彼はそうじゃないんだ。コンストラクターズチャンピオンになりたいなら、一貫して勝利やポディウムを獲得できるドライバーを連れてくるべきだ」とクロフト氏は語った。

　ダニエル・リカルドが2018年末に去って以来、レッドブルはフェルスタッペンと同レベルのチームメイトを見つけられていない。ピエール・ガスリー（アルピーヌ）、アレックス・アルボン（ウィリアムズ）、セルジオ・ペレス、リアム・ローソン（レーシングブルズ）らが起用されたが、レースでフェルスタッペンに勝てたのはペレスだけという厳しい現実がある。

　レッドブルの課題は、「最強ドライバー」フェルスタッペンに匹敵するチームメイトの確保であり、今シーズン終了後の動向に注目が集まっている。

構成●THE DIGEST編集部

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