サーフィンの五十嵐カノアは現地６月14日、カリフォルニア州（サンクレメンテ）で開催されたWSL（ワールド・サーフ・リーグ）のチャンピオンシップツアー（CT）第８戦『レクサス・トレッスルズ・プロ』に出場し、今季２度目の準優勝を果たした。また世界ランクを一つ上げ、３位に浮上した。
【動画】パリ五輪に出場した五十嵐カノアとコナー・オレアリーの日本人対決をプレイバック！

　五十嵐は準々決勝で日本代表として共にパリ五輪に出場したコナー・オレアリー（日本）と対決。小ぶりな波の中、序盤から空中技やハードなターンで得点を重ねていく。１本目のライディング（5.83ポイント）後、実況陣は「昨年のイガラシとは明らかにスピードが違う」「滑らかで勢いがある」と成長ぶりに驚嘆。２本目は7.33ポイントをマークした。

　オレアリーも高い技術を見せ、３、４本目で６点台のライディングを披露。中盤でリードを奪うが、五十嵐も負けじと反撃を仕掛け、カットバックからの連続ターンで観客を魅了。「この波は簡単ではなかったが、しっかり乗り切った。勝負どころで強さを見せた」と実況からも高評価だった。

　さらにヒート終盤に五十嵐は空中技「エアリバース」を披露し、「彼がこの大会で優勝する可能性は非常に高い。まさに優勝スタイルのライディングだった」と実況も大絶賛。五十嵐は最終的に15.16ポイントでオレアリーに1.79点差をつけて勝利し、注目の日本人対決を制した。

　五十嵐は準決勝でジャック・ロビンソン（オーストラリア）と対戦。少しサイズも上がり、勢いに乗る五十嵐は序盤から８点台の高スコアのライディングを披露。現地の実況も「次なる地元のヒーローはカノアだ」と称賛した。また、カリフォルニア州ハンティントンビーチが地元の五十嵐に、会場からも大きな歓声が上がった。
  　五十嵐は４本目にも８点台の波に乗り、トップを独走。終盤にロビンソンも８点台のライディングを披露するなどし、追い上げるが一歩及ばず、１ポイント差で五十嵐が勝利した。

　決勝で五十嵐はヤゴ・ドラ（ブラジル）と対決。開始早々、ヤゴが猛烈なスピードでロワーズ・レフト（左方向の波）に突入し、いきなり空中技「エアリアル」をメイクし、9.53ポイントをマーク。これには会場も騒然となり、実況も以下のように驚きを示した。

「これは普通なら失敗するようなセクション。でもヤゴはやり遂げた。しかもノーグラブ（板を手で掴まず）で風のあるセクションに飛び込ぶなんて、とんでもないことだ」

　その後、五十嵐も３連続ターンのコンビネーション技や縦のスライドからレイバック、ラウンドハウスと流れるようなライン取りを披露し、７点台の高得点を重ねるがリードを奪えず。最終的に五十嵐は1.86ポイント差で17.90ポイントのヤゴ・ドラに敗れた。

　今季、２度目の準優勝となった五十嵐。ここまで第１戦に９位（3320ポイント）、第２戦は５位（4745ポイント）、第３戦は９位（3320ポイント）、第４戦は17位（1330ポイント）、第５戦は２位（7800ポイント）、第６戦は３位（6085ポイント）、第７戦は９位（3320ポイント）、そして今大会で準優勝（7800ポイント）を果たし、全体３位（36390ポイント）と世界ランキングの順位を上げている。

　五十嵐は残りの３戦でどんなパフォーマンスを見せるのか。目の離せない戦いが続く。

構成●THE DIGEST編集部

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