日本期待の若手が、快挙を成し遂げた。

　四大陸選手権（韓国）に参戦した鍵山優真は、７日のショートプログラム（SP）は第３グループの最終滑走で登場。『宿命』の調べに乗せて滑り出した16歳は、冒頭の４回転トゥループを鮮やかに着氷させると、２本目のトリプルアクセルもクリア。続く３回転ルッツ＋トゥループをきれいに決めると、後半のスピン、ステップシークエンスを滑らかに演じきった。スコアは91・61点とシーズンベストを更新し、５位で終えた。

　圧巻は９日に行なわれたフリー『タッカー』でのパフォーマンスだ。最終グループ２番手で登場した鍵山は、ユース五輪でも見せた４回転トゥループを２本含むプログラムで、ジャンプではわずかなミスを見せたが、堂々とした演技を披露。フリーで179・00点、総合スコアは自己ベストの270・61点を記録し、まだジュニアながらシニア主要国際大会デビュー戦で銅メダルを獲得した。
  　この一報に海外のファンも大いに沸いている。ある海外ファンは、鍵山の４回転トゥループの美しさに感嘆し、「このスピード、エッジ、柔軟性、着氷、すべてが完璧だ」と絶賛。「間違いなく彼は次のスーパースター」「日本には素晴らしいダイアモンドがいる」「彼に目が釘付けになってしまう」といった声も相次いだ。
　
　また、フリーの演技を目にしたフィギュア界の名物記者、ジャッキー・ウォン記者は「ふたつのトゥジャンプでわずかなミス、しかし彼はトリプルアクセルで立て直し、彼のプログラムを取り戻した。その強さは素晴らしく、”金”の輝きがある」とシニア１年目のヤングスターへ称賛を送った。

　シニアの舞台で輝きを見せた鍵山が次に臨むのは、３月にエストニアで開催される世界ジュニア選手権だ。ジュニアグランプリ・ファイナル王者となった同年代の佐藤駿とともに、世界の頂点を目指す。　

構成●THE DIGEST編集部

【PHOTO】ジュニア世代のツートップ・鍵山優真＆佐藤駿が氷上をフレッシュに舞う！