「ボックスキックを蹴って、アンストラクチャー（陣形が乱れた混沌状態）を起こすというロシアの戦い方は予想通りだった」（姫野）が、日本は２週間前の南アフリカとのテストマッチと同様、ハイパントの処理が安定せず、キッキングゲームでプレッシャーを受け続けた。

　12分、日本は敵陣左隅のラックから右へ展開。ＣＴＢラファエレ・ティモシーの華麗なオフロードパスを経由して、最後はＷＴＢ松島幸太朗がトライを奪い返したが、それでもまだ動きから硬さは取れない。田村のキックは精度を欠き、ＳＨ流大の球出しのテンポが上がったと思った矢先に、単純なハンドリングミスを犯す。フィジカルで勝るロシアの重くて低いタックルにも苦しみ、とりわけ前半は接点での勝負で後手に回った印象が否めなかった。

　ただ、日本にとって幸運だったのは、ロシアのキッキングゲームが、南アフリカほどのクオリティーを伴っていなかったことだ。相手のケアレスミスにも助けられ、徐々に落ち着きを取り戻していく。

　34分にゴール右隅へと飛び込んだ松島のプレーは、ＴＭＯ（テレビジョン・マッチ・オフィシャル）の判定でノートライとなったものの、直後の38分には連続攻撃からＣＴＢ中村亮土の巧みなフリックパスを受けた松島が、今度は正真正銘のトライを挙げて逆転に成功。田村のコンバージョンも決まり、12ー７で前半を折り返す。 「日本のアタックは非常にスピーディーだった。日本のように速くボールを動かすラグビーに、我々は慣れていない」

　試合後、ロシアのリン・ジョーンズＨＣが感服したように、日本は後半になると素早くボールをつなぎ、フェーズを重ねる本来のアタックを取り戻していく。ティモシー、そしてこのゲームで最多16回のボールキャリーを記録した姫野の縦への突進も、時間の経過とともに目立つようになった。

　47分、ＦＬピーター・ラブスカフニがタックルから相手ボールを奪い取り、そのままおよそ50メートルを独走してトライ。このビッグプレーで点差を広げると、60分前後にはゴールライン付近で押し込まれる時間帯が続くも、ここを粘りのディフェンスで１ＰＧのみでしのぎ切る。