「上りの真っすぐなラインでしたが、今までは左に引っかけたり、右にプッシュすることが多かったんです。でも、このときはほぼストレートにボールが転がってくれました」と、カップに向かって一直線に向かったボールはコトンと音を立ててグリーン上から消え去った。誰よりもストロークした渋野が一番驚いたのかもしれない。「自分でもどうやって打ったのか分かっていません(笑)」と振り返る。

　結果的には予選カットラインがイーブンパーになったので、18番でのパーパットを外しても問題はなかったが、プレッシャーを感じた場面で結果を残せたことは今後に向けて大きな自信へとつながるはずだ。「今年はシビアな場面ではかなり外していましたからね。21歳最後のラウンドでこういうパットを打てたことはよかったかなと思います」と渋野。
  　思うような結果を残せないまま、今年もあと数試合を残すのみとなった。ここまできたら結果云々ではないだろう。来年に向けてどれだけ自信を回復することができるかどうか。地道な作業ではあるが、その素材を少しずつ集めていくしかない。どんな小さなことでも積み重なっていけば、大きな自信へとつながるし、今の渋野にはそれが最も必要に見える。

　21歳だった1年を振り返ると、「ポンコツな1年でしたね。ゴルフもそうですし……」と語った渋野。結果を求められ、それに応えきれない自分に情けなさを感じているのだろうが、苦しんだ反面、学んだことも多いはず。まずは今日から始まる新しい１年を実りあるものにするためにも、せっかく予選通過して迎える最終日は悔いのないゴルフに徹してほしいものだ。

構成●THE DIGEST編集部