こう語り、さらに「ユウキは成功するドライバーになるための全ての要素を兼ね備えている」と角田を高く評価するトスト代表。しかし彼は同時に、今季のチームの目標をコンストラクターズランキング５位に設定しており、多くの有力なライバルを抑えてこれを実現するには、ガスリーだけのポイントでは足りず、角田にもチームへの貢献が求められる。“猶予期間”を与えながらも、一方で今季のルーキーからの“報酬”を期待するというのが本心ではなかろうか。

　専門サイトの『RACEFANS』は、今季前半戦のガスリーと角田を比較し、安定して好成績を挙げているフランス人に対し、ルーキーが予選では平均で約0.5秒遅いこと、予選の順位でも６位以上の差があることを紹介。さらに、これは角田がミスやクラッシュを喫しなかった場合のケースであり、またその回数が非常に少ない（＝ミスが頻発している）ことを指摘している。
  　もっとも、同メディアは徐々にではあるが、角田がレース毎に（ミスがなかった場合は）ガスリーとのタイム差を縮めているとも綴っている。そして、この日本人ドライバーの５レースでの入賞により、アルファタウリが全レースでポイントを獲得している唯一のチーム（レッドブルのイギリスGPでの３点はスプリント予選でのもの）となっていることも付け加えた。

　進化は見せている角田にとって、今後チームへのさらなる貢献を果たす上で、ガスリーの存在をより意識せざるを得なくなるだろう。後半戦が終わった時、両ドライバーの差はどうなっているのかが、興味深く、楽しみでもある。

構成●THE DIGEST編集部