しかし、これに対して角田は真っ向から反論。「僕がペレスのラップを台無しにしたのではなく、彼が自分でミスをしただけです。マックスについて？　僕がマックスの邪魔もしたというのですか？　僕はコースの外に出ましたが、あれ以上は何もできませんでした。僕はセクター２にいましたが、もしまた同じ状況になれば、同じことをするでしょう」と語り、逆に「僕は何か間違ったことをしましたか？」と問いかけてもいる（専門メディア『THE RACE』より）。

　このように自信を持って語り、自身のSNSでも「あれ以上やれることはありませんでした」と主張する一方で、同じグループ内での出来事ということもあり「僕が何か間違ったことをしたのかどうかを、レッドブルと話し合うことになるので、気が重いです」とも正直な気持ちも吐露したルーキーに対し、アルファタウリのフランツ・トスト代表は、21歳の日本人ドライバーは何も悪いことはしていないとして、以下のように擁護した（専門メディア『RACE FANS.NET』より）。

「彼は何も間違いを犯さなかった。我々はユウキに、レッドブルが後方から迫ってくると伝えた。そして、彼は簡単に前に出られるようにコースから外れた。ところが、なぜかペレスは彼の後についていった。あれはユウキのせいではない。なぜ、ペレスがコースアウトしたのか、全く理解できない。ユウキはアタック中ではなく、他のドライバーにスペースを空けるために、サイド（コース外）に避けていた。よくある簡単な状況だ。それ以上のことは、私には分からない」
  　またニュースサイト『Roxxcloud』は、この件に対するファンの反応に注目。SNSに寄せられた「ツノダに責任を押し付けるのはアンフェアだ」「ツノダが不当な虐待に耐えている」「ホーナー＆マルコvsツノダ」「ホーナーがポールポジションを逃したことをツノダのせいにしたことに驚きはない。こういった発言は彼の一部だから」といった投稿を紹介し、「インターネット上のコメントのほとんどは、ツノダを支持しているようだ」と報じている。

　一部ではすでに、角田、トスト代表がマルコ顧問と話し合いを行なったという報道も流れているが、互いに重要なシーズン終盤に臨む上で、同じグループの中で今後に禍根を残さないことが望まれる。

　ちなみにメルセデスのトト・ウォルフ代表は、この一件がなければポールポジションを奪えていたとするレッドブルの首脳陣やフェルスタッペンの主張に対して、セクター２以降のタイム差から見れば、それでもボッタスが勝っていただろうと語っているが……（『RACE FANS.NET』より）。

構成●THE DIGEST編集部

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