「ルイスには何度かメッセージを送っているが、返信は受けていない。しかし、彼を責めることはできない。その立場も理解している。彼は今、100%正しく反応する準備ができていないのだろう。ルイスが引退するとは思わない。戻ってくると確信している。彼はモータースポーツの大部分を占めており、F１の新時代にはフェルスタッペン、そしてルイスもいる。来年は、非常に挑戦的なシーズンが見られると確信している」

　かつて英国・労働党内閣で大臣を務めた、超党派議員団のF１部会の副議長ピーター・ヘイン卿は「ハミルトンは貧しい黒人の家庭から世界のトップに立った。おそらくあと数年で引退すると思うが、今季、彼が戻って来なければF１に大規模な打撃を与えることになる」と現役続行を訴えたが（日刊紙『EXPRESS』より）、現役選手では、マクラーレンのダニエル・リカルドが、違った形でハミルトンを称賛した（F１専門メディア『GPFANS』より）。
  「メルセデスにはこの８、９年間、嫉妬してきた。僕はドライバーだが、この競技のファンでもあり、素晴らしいと思うとともに、それは羨望の的でもある。そしてF１が熾烈な戦いを繰り広げるのは素晴らしい。今季ほど、２人ドライバーが並んでいたシーズンは他に思い出せない。75％のレースで、２人はホイール・トゥ・ホイールの状態なっていた。これは素晴らしいことだ。僕がこの争いの当事者であれば良かったのに、とも思う」

「マックスをもはや若手と呼ぶことはできないだろうが、それでも彼はまだ若い。一方、ルイスは明らかにグリッド上で最も高齢の選手だ。そんな対照的な２人の戦いを見ることは本当にクールだ。ファン目線でも、これは素晴らしい」

　こうした声が上がる中で、７度の世界王者は今後、どのようなメッセージを世界に発するのか。そして、再びコックピットに収まる場合、対フェルスタッペンだけでなく、活きの良いジョージ・ラッセルという新たなパートナーとのチーム内対決、そして新レギュレーションなどの戦いに対し、彼がどのようなパフォーマンスを披露するか。興味は尽きない。

構成●THE DIGEST編集部

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