先の２頭に続くのは、弥生賞（Ｇ２、中山・芝2000ｍ）で僅差の５着に入ったインダストリア（牡３歳／美浦・宮田敬介厩舎）、プレップレースのニュージーランドトロフィー（Ｇ２、中山・芝1600ｍ）を逃げ切ったジャングロ（牡３歳／栗東・森秀行厩舎）、シンザン記念をしぶとく勝ち切ったマテンロウオリオン（牡３歳／栗東・昆貢厩舎）の３頭あたりか。
  　馬場のコンディションが先週と大きく変わらなければ前でレースを進められる馬に有利な舞台となるが、その意味では、おそらく逃げるであろうジャングロを目前に見ながら先行でき、なおかつ絆が強い「昆－横山典」ラインに乗るマテンロウオリオンに触手が伸びる。ちなみに本馬もダイワメジャー産駒である。

　また、短期免許を取得して来日したダミアン・レーン騎手への乗り替わりで注目を集めるであろうインダストリアも、前走の弥生賞こそ距離の長さもあって５着に敗れているが、東京コースで芝1800ｍの未勝利戦を勝った経験を持っているようにスタミナに問題はなく、マイルへの距離短縮はプラスに働きそうだ。

　その他、穴馬として挙げておきたいのは４頭。サウジアラビアカップ（Ｇ３、東京・芝1600ｍ）で２着に食い込んだことがあるステルナティーア（牝３歳／美浦・木村哲也厩舎）。デビュー２戦目のデイリー杯２歳ステークス（Ｇ２、阪神・芝1600ｍ）で２着となり、ここが約６カ月ぶりの実戦となるソネットフレーズ（牝３歳／美浦・手塚貴久厩舎）。皐月賞で大敗したことからマイル路線へと進路をスイッチした、きさらぎ賞（中京・芝1600ｍ）２着のダンテズヴュー（牡３歳／栗東・友道康夫厩舎）。

　このなかで１頭推すならば、キャリアがわずか２戦であり、未知の魅力が大きいソネットフレーズになるだろうか。鞍上に横山武史騎手を迎えたのも楽しみなポイントだ。

文●三好達彦
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