ソングライン（牝４歳／美浦・林徹厩舎）も侮れない１頭だ。

　昨年のNHKマイルカップでシュネルマイスターの２着になり、今春はドバイのターフスプリント（UAE・Ｇ３、メイダン・芝1351メートル）で海外初勝利を挙げた。

　帰国初戦のヴィクトリマイルはやや精彩を欠いて５着に敗れたが、これは“本番”前のひと叩きと考えてよい。富士ステークス（Ｇ２、東京・芝1600メートル）を制した舞台で、復活を狙っている。

　その他では、４連勝でマイラーズカップ（Ｇ２、阪神・芝1600メートル）を制した上がり馬のソウルラッシュ（牡４歳／栗東・池江泰寿厩舎）、昨年のホープフルステークス（Ｇ１、中山・芝2000メートル）の覇者であるダノンザキッド（牡４歳／栗東・安田隆行厩舎）に注目だ。特にソウルラッシュがマイラーズカップで見せた、直線だけで10頭以上を一気にごぼう抜きにした爆発的な末脚は特筆ものだった。

　逆に、高松宮記念（Ｇ１、中京・芝1200メートル）でビッグタイトルを手にしたナランフレグ（牡６歳／美浦・宗像義忠厩舎）は、1400メートル以上の距離経験が無いスプリンターで、今回は苦しいように思う。
  　最後に“一発”を秘めた穴馬を挙げておきたい。

　朝日杯フューチュリティステークス（Ｇ１、阪神・芝1600メートル）を制し、皐月賞、日本ダービーでともに２着したサリオス（牡５歳／美浦・堀宣行厩舎）は、そのポテンシャルの高さを見直すべき１頭だ。

　３歳秋には毎日王冠を制し、昨秋も香港マイル（Ｇ１、シャティン・芝1600メートル）では当地の強豪２頭に次ぐ３着に食い込んでいる。この馬も〔３・１・０・１〕と、東京コースを得意にしているのも魅力的である。

　もう１頭の“推し”は、ディープインパクト産駒のヴァンドギャルド（牡６歳／栗東・藤原英昭厩舎）。ドバイターフ（UAE・Ｇ１、芝1800メートル）で、昨年は２着、今年は３着に食い込んだ能力の高さに比して評価が低すぎるのでは、と感じる。米国、香港、ドバイを転戦しながら養ったタフさでどこまで上位に迫れるかに注目だ。

文●三好達彦

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