先日は、英国のF１専門サイト『PLANETF1.com』で「ウィリアムズの後ろで立ち往生し、最終的にポイントを逃すのはとてももどかしいです」と本音を吐露し、「自分たちが望んでいたペースにはまだほど遠かったです。基本的に他車の後ろを走ると、スリップしてタイヤがオーバーヒートするので、全体的にもっとグリップが必要です」とAT04の問題を指摘し、早期でのアップデートをチームに要求している。
  　ちなみに彼は『PLANETF1.com』から、“エンターテイナー”としての見地から「2023年のグリッド上で面白いドライバー５人」に、ヴァルテリ・ボッタス（アルファロメオ）、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）、ランド・ノリス（マクラーレン）、フェルナンド・アロンソ（アストンマーティン）とともに選定された。

　そのキャラクターや１年目（2021年）に“猛威を振るった”無線での罵声などがその理由で、「現在も、ルーキー時代と同じくらい強い個性を持っている。チームメイトや、レッドブル・ファミリーの他のドライバーたちとも強い信頼関係を築いている角田は、パドックで歓迎される存在だ」と綴られたが、ドライバーとしての能力については「より成熟している」とポジティブに評されている。

　車の改善は全ての前提条件となるが、その上で角田が３年目の経験、トレーナー効果などをフルに発揮して、サーキットに驚きを提供し続けられるか。今週末のサウジアラビアGPを含め、非常に興味深いところだ。

構成●THE DIGEST編集部
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