角田の去就ついて、オランダのF１専門サイト『RN365』はさらに楽観的な見方を示しており、「角田がRBのシートを守るために何もする必要がない理由」と題した記事において、アルファタウリから名称を変えたチームのコンセプトが、これまでのレッドブルのドライバー育成チームから、レッドブル同様に勝利を求めるチームに変更されたことが、この日本人の立場を有利なものにすると指摘する。
  　同メディアは、ピーター・バイエルCEOの「我々にはひとりの経験豊かなドライバーおり、もうひとりの若いドライバーの成長を助ける」というコメントに対し、現在のRBは両ドライバーともに経験を積んでいると反論。その中でベテランのリカルドについては、セルジオ・ペレスの成績次第で空くとされるレッドブルの次期ドライバー候補のひとりとされており、さらにその実績からメルセデスのシート争奪戦にも加わる可能性が示唆されている。

　対して角田は、自身はレッドブル昇格を目標に挙げているものの、こちらのシート争いでは現時点でローソンよりも序列は下と多くの海外メディアは見ているため、彼は「レッドブルのグループ内でしばしば起きている無慈悲な椅子取りゲームには直面しない」のだという。

　では、RB内での立場はどうかといえば、バイエルCEOが2025年は外部からドライバーを招聘しないという方針を明らかにしている中で、角田は経験と若さの両方を兼ね備えており、さらに昨季は大きな成長を遂げたことで、実力的にもチームの希望を満たしている。そして今季は、「同じチームで４シーズン目を過ごす角田の価値は、より進化したRBチームで経験を積むことで、さらに高められる」（同メディア）。

　とはいえ、全ては角田が昨季に見せた成長ぶりやパフォーマンスを今季も継続して発揮する（もちろん成績は昨季を上回る必要がある）ことが最低条件である。そして同メディアは、もしリカルドがトップチーム行きよりもRB残留こそが最適の選択肢であると判断した場合には、角田はローソンをまじえた三つ巴の争奪戦に巻き込まれることになると指摘するが、ドライバー市場でのリカルドの価値を考えると、その可能性は低いとしている。

構成●THE DIGEST編集部

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