仕切り直しだ。８月23日開幕のパシフィック・ネーションズカップに向けたキャンプでは、全体練習よりもユニット別のトレーニングを増やした。ポジションごとの課題に集中しやすくするためだ。
  　その試合ごとの細かい作戦を問うよりもまず、どの試合でも必要なプレッシャー下でのスキルを磨く。いついかなる時でも日本代表らしく戦うことのみを目指す。

　７月まで参加した35歳のリーチ マイケルが休養で抜けた今度の隊列でも、成功体験を積めるよう手を尽くしているのだ。

　育成と勝利を両立させる。

「今回は、自軍の強いアイデンティティ―を構築するいいチャンスです。私たちは『超速ラグビー』が世界一できるようになることで、勝つチームになります」

　雑音は遮断し、かつ問題は放置しない。初戦は敵地バンクーバーでのカナダ代表戦。現地時間８月25日キックオフだ。

取材・文●向風見也（ラグビーライター）
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