第１セット、ペルージャはモデナのサーブと周到な準備が伺えるブロックにお株を奪われる形で追いかける時間が続く。19-24からジャンネッリのエース1本を含むサーブで相手のセットポイントを５度にわたり阻止して23-24まで巻き返すが、あと一歩届かずに先行を許した。

　サーブミスが頻発して第２セットもリズムを掴みきれないペルージャだったが、再びジャンネッリのサーブで３連続ブレークを呼び込み逆転し、リードを２点とする。19‐17でセメニウクの打球がブロックに捕まると、チームは石川を起用するがワンポイントのみで再びベンチへ。その後、ベンタラのライト攻撃が次々と決まり３点差でセットポイントを迎える。すると、そこからモデナが猛攻を開始。ペルージャは３連続失点で接戦へ持ち込まれるが、相手のセット連取のチャンスを３度にわたり回避してセメニウクのブロックアウトで32-30。デュース７回の混戦を制して試合を振り出しに戻した。

　第３セットは一進一退のなか12-12でプロツニスキに替えて石川を前衛へ投入。攻撃の機会はあったが得点に絡むことなく18-18でコートを降りる。以降、サーブミスが続いたモデナに対して、ペルージャは細かくブレークを重ねて白星へ王手をかける。

　第４セットでは、1セット目の38％から２、３セットで50％台へアップしたアタック決定率を63％へと引き上げて中盤にリードを３点とする。さらにエース３本で相手に反撃の猶予を与えず。モデナの粘り強い攻守に手を焼きながらも、最後は相手を圧倒してペルージャが１勝目を挙げた。

　短時間の出場にとどまった石川は、第３セットに後方からの難しいボールを打ち抜いたアタック一打はラインを割り、一度訪れたサーブもコートを捕らえることができずに無得点で試合を終えた。
  　アウェー開催のプレーオフ２戦目は、日本時間３月17日午前３時開始予定。ペルージャはその前に、日本時間３月12日午前４時30分開始予定のCEVチャンピオンズリーグ準々決勝（ホーム＆アウェー方式）で、４強入りがかかるモンツァとのイタリア勢対決１戦目に敵地で挑む。

　ほかのプレーオフ準々決勝の結果は、垂水優芽が所属するリーグ８位チステルナ（垂水は出場なし）が１位トレンティーノに０－３（23-25、19-25、14-25）のストレート負けを喫した。大塚達宣が所属する６位ミラノは３－２（27-29、25-23、18-25、25-23、17-15）でタイブレークを制して３位チヴィタノーヴァに逆転勝利を収めた。途中出場ながらチーム２位の16得点（アタック15、ブロック１）を挙げる活躍をみせた大塚はMVP（マンオブザマッチ）を受賞した。もう1試合は４位ヴェローナが５位ピアチェンツァに１－３（23-25、25-23、17-25、20-25）で敗戦。上位チームのうち、３位と４位が初戦を落とす結果となった。

　第２戦は、全試合が日本時間３月17日の深夜から早朝にかけてそれぞれの対戦カード下位チームのホームで開催される。

取材・文●佳子S.バディアーリ

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