24歳のフランス人、ピエール・ガスリーは今年、波乱のレースとなったイタリアGPで初優勝を飾っており、角田が最初の越えるべき壁は高くて厚い。昨年にはシーズン途中でレッドブルからトロロッソ（アルファタウリの前身）へ“降格”させられるという屈辱を味わっており、そこから高みに到達したことは、ガスリーに強さと自信と与えた。

　角田は、このチームメイトについて「素晴らしいドライバーで、たくさんのことを学べる」とリスペクトするとともに、2012年を「彼を負かすシーズンにしたい」と強気の姿勢を見せる。
  　彼がF２時代に所属したカーリン・モータースポーツのオーナー、トレバー・カーリンは、「マックス・フェルスタッペン（レッドブル）と同じ何かを持っている」と評価する角田の１年目について、「ナチュラルな才能を活用すれば、欧州ラウンドを迎える頃には、ガスリーに並べるだろう」と予想する。

　来季も中段争いを展開すると予想されているアルファタウリで、車の限界を引き出し、それをチームにフィードバックして能力向上に貢献すること、ガスリーとの競争で可能性を示すこと、そして「攻める姿勢で見ていて迫力のあるドライビング」（本人談）を発揮し、可能な限り多くのポイントを獲得することが、１年目の目標ということになるだろう。これらを完遂した先に、レッドブル昇格、そして夢のワールドチャンピオンがある。

構成●THE DIGEST編集部