このほか、壮行試合での「新しい挑戦」（眞鍋監督）が、OH宮部藍梨（姫路）のMBと、OH内瀬戸真実（上尾）のリベロ挑戦だった。
  　宮部藍は最高到達点がスパイクでチーム1位の309㌢、ブロックでもチーム2位タイの290㌢。アタックとブロックでその高さを生かそうというわけだ。VNL後、眞鍋監督から「挑戦してみないか」と言われたという内瀬戸は「いろんな感情があって迷ったが、レシーブには自信があるのでチームのためならと考えた」という。

　開幕まで１か月。チームは29日まで国内合宿を続け、オランダで強化合宿を行う。登録14選手に絞られるのは、大会前日の9月23日。「大きな大会になればなるほど、ラッキーガールが必要」と眞鍋監督。日替わりヒロインの出現で、メダルを掴みたい。

文●北野正樹（フリーライター）
【プロフィール】きたの・まさき／1955年生まれ。2020年11月まで一般紙でプロ野球や高校野球、バレーボールなどを担当。関西運動記者クラブ会友。