島田の“麻央”という名前が、母親がファンだった浅田真央さんに由来することは既に広く知られている。この会見でも、そのことに関する質問があった。

――浅田真央さんも2005年のグランプリファイナルで優勝、そこから輝かしいキャリアを積み上げられました。島田麻央さんは、どのように今後をお考えでしょうか

「浅田真央さんを目標にしているので、浅田真央さんみたいな観ている人が笑顔になるような演技をして、オリンピックや世界選手権で優勝できるような選手になりたいです」
  　島田は高難度ジャンプだけでなく、本命視された大舞台で期待通り勝ち切る勝負強さも持ち併せる。完璧を目指して妥協しない姿勢がうかがわれる滑りと、14歳とは思えない肝が据わった受け答えには、大物感が漂う。

　12月22日から大阪で開催される全日本選手権に、島田は初出場する。優勝して全日本への出場を決めた全日本ジュニアで、島田は大舞台への期待と抱負を語っている。

「初めての全日本選手権で、すごく憧れていた舞台なので楽しみたい、というのと、あとは（シニアの試合であるため）ショートに（トリプル）アクセルを入れることができるので、入れられたら入れたいなと思います」

　日本女子の未来を担う島田が、全日本で放つ輝きを楽しみにしたい。

取材・文●沢田聡子

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