最後にご紹介するのは、日清食品ホールディングス所属のプロテニスプレイヤーである大坂なおみ。彼女は2018年のグランドスラム初優勝を勝ち取ると、2019年の全豪オープン優勝、さらにWTA（女子テニス協会）世界ランキングで1位に上り詰め、プロテニスシーンに揺るぎない衝撃を与えた。

　彼女が愛して止まないゲーム作品は、6vs6で行うアクション・シューティングゲーム『オーバーウォッチ』。ファッションカルチャーメディア・「GQ」に掲載された記事によると、「姉（大坂まり／プロテニスプレイヤー）と一緒にプレイしている。チームメイトをサポートするヒーラー（回復役）やタンク（防御役）を好む」とのことで、日常的に同作のゲームプレイに親しんでいる様子が伺えるほか、公式イベントの会場に赴いてプロゲーマー同士の試合観戦にも興じている模様だ。彼女はゲームプレイ動画のコンテンツ展開こそ行っていないが、今後の動向に注目すべき存在であることに変わりはないだろう。
  　本稿で取り上げた７名以外にも、ゲーム作品に対する個性豊かなエピソードを持っているスポーツ選手は多く見受けられる。彼らがどのようにゲーム分野と関わっていくのか。はたまた発想の飛躍となるが、リアルスポーツとeスポーツの両方でプロシーンに参戦する二刀流プレイヤーは現れるのか。いずれにせよ、リアルスポーツとゲーム分野の接点に関心を寄せつつ、これからのシチュエーションを見守りたい。

構成●THE DIGEST編集部