プレイボールの合図とともに、立て続けに見逃しストライクを取った東洋大姫路・木下鷹大の投球が一つのポイントになった。

　いわゆる、「三塁側の変化球」である。

　東洋大姫路の捕手・桒原大礼が話す。

「前回の反省もあって、ストレートは狙われるだろうと。変化球を多めにしていこうという中で、打者から遠いところに変化球を入れていこうと思いました」

　対戦相手の花巻東の１番・高間木颯我を簡単に追い込んだ東洋大姫路バッテリーは、左打者が並んだ１～３番を三者凡退に切ってスタートした。

　一方、１回戦で智弁和歌山打線を１失点に封じた花巻東の左腕・萬谷堅心もまた、変化球を三塁側、すなわち左打者のアウトコースに落とすピッチングスタイル。左右の違いはあるものの、両投手の出来が勝敗を左右するであろうことは最初から明らかだった。

　東洋大姫路打線が見事だったのは、完全に割り切っていたことだった。
  　１回裏、先頭の渡辺拓雲が相手守備のミスで出塁すると、犠打などで１死二塁のチャンスをつかむ。３番の高畑知季は一塁へのフライに倒れるも、４番・白鳥翔哉真が申告敬遠で２死一、二塁。ここで、５番の左打者・高田瑠心がアウトコースのボールゾーンへ外れるスライダーを３度見送り、フルカウントからの外のストレートをレフト前に弾き返して先制点を挙げた。

　さらに３回裏には、先頭の渡辺の四球から２死二塁とし、今度は４番の白鳥が初球のスライダーを左中間に運ぶタイムリー二塁打。５回裏には１死二、三塁から犠牲フライで１点。さらに、こちらも左打者の７番の見村昊成がレフト前に運び、４点目を挙げたのだった。

　左投手を攻略する上でのお手本のようなバッティングで萬谷をノックアウト。前半で４点をリードした東洋大姫路はそのまま試合を優位に進め、７回まで７対０と大量リードした。終盤には花巻東の粘りの反撃を受けたが、最終的には８対４で勝利した。

　東洋大姫路の打者たちはどんな対策を練っていたのか。

　３安打４打点をマークした４番の白鳥は言う。

「しっかり切るところは切って、狙いを絞れたかなと思います。逆方向を意識したというよりも、ボールに逆らわず打つことができたと思います。スライダーを狙ったというわけではなく、反応でうまく打てたと思います」

　東洋大姫路の指揮官・岡田龍生監督は次のように語った。

「インコースはほとんど無視していいという指示でした。外に目付をして見極めろと。果たして、高校生レベルで左のインコースにバシッとストレートを投げれる投手がどれほどおるんやってことです。もし、それで投げ切れたらその時に考えればいいことで、まずは対策として外に目付をするということです」