現地８月19日（日本時間20日）、ボストン・レッドソックスの本拠地フェンウェイ・パークで行なわれたボルティモア・オリオールズとの２連戦第２戦。この試合で、公式戦では７年ぶりとなる対決が実現した。マウンドには、11勝目を目指す菅野智之、そして打席にはレッドソックスの「５番・レフト」として先発出場した吉田正尚が立った。

　試合は初回、２死一、二塁で早くも両者の対決を迎える。初球、菅野の投じた94.6マイル（約152キロ）のフォーシームが決まりストライク。２球目はボールとなるが、３球目のスプリットで吉田のバットが空を切る。４球目はファウル、５球目はボールでカウント２－２からの６球目、88.1マイル（約142キロ）のスプリットを外角に投じると、吉田のバットは再び空を切り、空振り三振。日本人対決は、まずは菅野に軍配が上がった。
  　４回裏、今度は先頭打者として吉田が菅野の前に立つ。ボールが先行しカウント２－０となるが、３球目の86.7マイル（約139キロ）のスプリットでストライクを取り流れを引き戻す。その後、吉田は粘りを見せて４球目、５球目、６球目とファウルで食らいつく。しかし７球目、菅野が投じた81.2マイル（約131キロ）のスイーパーに、吉田のバットは再び空を切った。この試合、吉田は菅野に２打数２三振と完璧に抑え込まれる結果となった。

　この日、菅野は今季24試合目の先発登板で、５回を85球、被安打５、奪三振３、与四球０、失点１（自責点０）という内容で11勝目の権利を持ってマウンドを降りた。試合は３対１とリードしていたが、９回に同点とされ菅野の勝ち星は消滅。それでもオリオールズは最終的に４対３で勝利し、同地区のライバルであるアメリカン・リーグ東地区３位のレッドソックスに対し、５位のオリオールズが意地を見せた。

構成●THE DIGEST編集部

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