現地９月26日、ロサンゼルス・ドジャースは敵地でのシアトル・マリナーズ戦に３対２で逆転勝ちした。１番・指名打者で先発出場した大谷翔平は３打数ノーヒットで快音はなし。56本塁打でリーグトップを走るカイル・シュワーバー（フィラデルフィア・フィリーズ）とは２本差のまま。残り２試合で逆転キングを狙う。

　前日のデーゲームで４年連続地区優勝を決めたドジャースはムーキー・ベッツ、フレディ・フリーマン、マックス・マンシーら数人の主力を休ませたが、タイトルがかかる大谷だけはスタメンに名を連ねた。

　初回は空振り三振、第２打席は四球を選び、これで30試合連続出塁。このあと初球から果敢にスチールして成功。10試合ぶりとなる今季20個目の盗塁を成功したが、得点にはつながらなかった。

　１点リードした５回の第３打席はカウント2-2からインコースのシンカーに詰まり気味の中飛。７回、１死走者なしでの第４打席は初球を積極的に振っていったが再び中飛に倒れた。

　試合はマリナーズに先制点を許したが、３回に無死一塁からキケ・ヘルナンデスの10号２ランでドジャースが逆転。６回には２死一、二塁からダルトン・ラッシングの右適時打で３対１と加点した。
  　ブルペンデーを採用したドジャースは初回の失点以外は無失点リレー。７回には５番手として佐々木朗希がメジャー２度目の救援としてマウンドに上がった。先頭を三ゴロ、続くコール・ヤングを160キロの直球で空振り三振を奪った。

　ところが２死から１番ランディ・アロザレーナに長打を打たれ、ア・リーグトップの60本塁打を放つ強打者カル・ローリーを迎える。踏ん張りどころの佐々木は強気に全球スプリット勝負。MVP候補から豪快にバットを振らせ、三球三振で仕留めた。

　８回に１点を失ったドジャースは９回にタナー・スコットが登板。左腕は２死から二塁打と２つの四死球などで満員の大ピンチを招いたが、最後はスライダーで空振り三振を奪いなんとか逃げ切った。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】佐々木朗希が２度目の救援 リーグ60発の最強捕手を“三球三振”で仕留める

【記事】「ポストシーズン前に上げてきた！」完全復活の鈴木誠也、30号満塁弾＆100打点到達に日本人ファンから歓喜と安堵の声「きつかったよなマジで」