ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は、現地10月31日のワールドシリーズ（WS）第６戦で先発し、トロント・ブルージェイズを６回５安打６奪三振１四球１失点に抑え勝ち投手になった。

　105球１失点で完投したWS第２戦から中５日での登板になった山本。２回まですべて三者凡退に打ち取る好スタートをみせる。３回に味方打線が３点を先取した直後の裏、ジョージ・スプリンガーに適時打を浴びるが１点で切り抜ける。

　４回以降は毎回走者を背負うが要所でしのぎ切り、６回まで投げ切った。

　チームは３対１で逃げ切り、シリーズ対戦成績を３勝３敗のタイに戻した。試合直後、NHKのフラッシュインタビューに応じた山本は、自身の投球を以下のように振り返った。

「前回は、立ち上がりにピンチになりました。今回は特に抑えたいと思っていたので、まずそこが上手くいきました。その先はランナーをためながらのピッチングになるイニングが多かったですけど、低め、低めに投げていけたので、１点は取られましたけど、リードを守って次につなげました。勝ち切れたので、本当に良かったです」
  　カーブが目立った第２戦から、今回は決め球にスライダーを使う場面が見られた。配球を変えたのかと尋ねられると、「２戦連続だったので、相手が『どんな待ち方をしてくるかな』というところがありました。少し探りながら入るボールもありましたし、変えたところもありますし、同じような配球した場面もありました」と、相手打者を見ながら柔軟に配球を考えていたと答えた。
　
　負ければ相手の世界一が決まる崖っぷちの状況だった。「プレッシャーはありましたけど、良い結果になることを願って、全力で投げました」と明かした。そして、大一番となる第７戦ではチームの応援に回るとして「最後は総力戦になる。全力で、全員で勝ち切りたいです」と力強く語った。

　山本はドジャースのエースとしての最高の役割を全う。第７戦の登板もあるのか。2025年シーズンのMLBは明日で決着する。

構成●THE DIGEST編集部

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