５月11日（現地）、敵地ミニッツメイド・パークでのアストロズ戦に今季３度目の“リアル二刀流”として出場した大谷翔平（エンジェルス）は勝ち負けはつかなかったものの、今季最長の７イニングを投げてこれまた今季最多の10奪三振、１失点と好投。８回裏からはメジャー４年目で初めてライトの守備に入り、打球も処理した。試合はエンジェルスが１対５で敗れた。


　過去４先発続けて初回に20球以上費やすなど立ち上がりの悪さが問題となっていた大谷だが、この日は初回をわずか12球で切り抜ける順調なスタート。アストロズ打線の早打ちに助けられた部分もあったが、課題のコントロールも安定していて、２回以降も危なげない投球を続ける。

　最速99マイル（約159.3キロ）の４シームとスプリッター、スライダーはこの日も切れ味抜群で、５回先頭のカイル・タッカーに先制本塁打を許した後も大崩れせず。今季はこれまで５回が最長イニングだったが、今日は2018年５月20日以来となる７回を投げ抜いて１失点、被安打４、与四球は１つだけで10奪三振と、ほぼ満点に近い投球内容だった。
  　７回を終えた時点で88球。１対１で迎えた８回裏も続投かとも思われたが、大谷が向かったのはマウンドではなくライト。４月24日の同じくミニッツメイド・フィールドでのアストロズ戦以来となる外野守備に就いた。しかし、結果的にこの決断が裏目となる。２番手、３番手が崩れてエンジェルスはこの回４点を奪われてしまった。

　一方、打席では通算７打数ノーヒットと苦手にしていたアストロズ先発ランス・マッカラーズJr.に対し、最初の２打席は打ち取られたものの第３打席でライト前ヒット。９回の打席はクローザーのライアン・プレスリーの前にフルカウントから見逃し三振に倒れた。

構成●THE DIGEST編集部