11月２日に行なわれた『SMBC日本シリーズ第５戦』で、痛恨の逆転負けを喫したオリックス。その舞台裏で仲間を支えたオリックスの助っ人に多くのファンの心が揺さぶられたようだ。

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　２-０と２点リードで迎えた８回。オリックスは２番手の山﨑颯一郎が阪神打線に捕まり、１点を返された。なおも１死二、三塁の局面で、中嶋聡監督はマウンドに４連投となる宇田川優希を送った。

　だが、疲労からか右腕は本調子から程遠く、森下翔太に２点適時三塁打を、続く大山悠輔にもタイムリーヒットを許し、２対４と試合をひっくり返されてしまったのだ。３勝目をかけた大事な一戦とあって、責任を感じた24歳はうなだれた。

　目に涙を浮かべる宇田川を励ましたのは、この日に先制弾を放ったゴンザレスだ。ベンチで仲間のプレーを見守る宇田川の背後に歩み寄った助っ人は、落ち込む投手をそっと包み込むように腕を回したのだ。
  　中継に映し出された同シーンは、今なお反響が相次いでいる。「マーゴ素敵すぎる」「マーゴほんと良い男だよ」「めちゃくちゃええ人すぎる」「マーゴが優しすぎて染みる」「野球観戦史上最高に号泣しました」「こんな彼氏欲しい」「めっちゃかっこいい」などと感動の声が集まった。

　４日の第６戦は京セラドーム大阪で開催される。崖っぷちに立たされたオリックスだが、ホームのファンの声援を力に変え、日本一を目指す。

構成●THE DIGEST編集部

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