現地４月16日に行われたブルージェイズ対ブレーブス戦にて、ブレーブスのエース、スペンサー・ストライダーがトミー・ジョン手術のリハビリから約１年ぶりに戦線復帰。６回途中２失点、三振を５つ奪うも敗戦投手となった。

　ルーキーイヤーの2022年にたった131.2回で202三振（リーグ６位）を奪い、翌年はリーグ最多の20勝＆281三振でサイ・ヤング賞投票でも４位に入ったドクターＫは、飛躍が期待された昨季はたった２登板で右肘を故障し、トミー・ジョン手術に踏み切った。

　約１年ぶりにメジャーのマウンドに戻ってきたストライダーは、初回先頭のボー・ビシェットと２番・ブラディミール・ゲレーロJr.を２者連続三振に仕留める上々の立ち上がり。続くアンソニー・サンダンデアーにはヒットを打たれたものの、アンドレス・ヒメネスをライトフライに打ち取って１回はまず無失点に抑えた。
 
　だが、２回はアレハンドロ・カークに安打を許し、続くアラン・ローデンに死球。いきなり無死一、二塁。だが、ここは捕手のショーン・マーフィーがマウンドへ行って間を取ったのが奏功し、無失点で切り抜けた。

　しかし３回はビシェットに二塁打を浴びると、直後にゲレーロJr.にタイムリーで先制を許してしまう。この時点でブレーブス打線はいまだにヒットが１本もなく、ストライダーにとっては苦しい展開。４、５回は三者凡退に抑え、アディソン・バーガーから奪った三振で通算500個に到達したものの、とにかく援護点が入らない。さらに６回には先頭のゲレーロJr.に今季１号本塁打を許してしまう。直後にサンタンデアーに四球を与えた時点でお役御免となった。

　その後もブレーブス打線はブルージェイズ投手陣に抑えられ、９回にドレイク・ボールドウィンの本塁打で１点を挙げたのみ。記念すべきストライダーの復帰戦は黒星という結果となった。

構成●SLUGGER編集部
　
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