八村塁が名門ロサンゼルス・レイカーズを牽引する活躍を披露した。

　現地時間５月４日、敵地チェイス・センターで行なわれたゴールデンステイト・ウォリアーズとのカンファレンス準決勝第２戦に途中出場した八村は、22分19秒間のプレーでチーム２位の21得点を奪取。試合は100－127と完敗を喫したなかで奮闘を見せた。

　第１戦は約11分間の出場で６得点に終わった八村はこの日、序盤からショットが絶好調。同点で迎えた第１クォーター残り５分26秒にコートに立つと、まずはアンソニー・デイビスとのパス交換から豪快なダンクを成功。さらに同クォーター残り２分45秒に最初の３ポイントを沈めると、ここから第２クォーターにかけて４本連続で長距離砲を炸裂させた。

　前半に14得点をあげた八村は後半もダンク２発にミドルジャンパーで７得点。勝利に導くことはできなかったが、攻撃面で自身の役目を全うした。
  　試合後、リーグは公式YouTubeにてこの日のトッププレーを発表。同日は１試合のみの開催だったため普段のトップ10ではなく、トップ５プレーが紹介されたなか、第３クォーター残り３分に決めた八村のワンハンドダンクが第４位に選ばれた。

　この場面、左サイドのポストでボールを手にした八村は、マークにつく２年目のモーゼス・ムーディーをワンステップで抜き去ると、ベースライン沿いを移動してゴール右側から雄叫びとともに強烈なスラムダンク。実況も「なんてフィニッシュだ」と漏らした一撃でウォリアーズに一矢報いた。

　なお、八村は今プレーオフ、１回戦の第３戦（４月22日／７位）と第６戦（４月28日／１位）にもランクインを果たしており、８試合で３度目の選出となった。

　レギュラーシーズンの平均11.2点からプレーオフでは14.3点、フィールドゴール成功率と３ポイント成功率はそれぞれチーム１位の58.1％、55.6％と大舞台で躍動する八村。ロサンゼルスに舞台を移す第３戦以降も、日本の至宝の活躍から目が離せない。

構成●ダンクシュート編集部