７月31日のトレード期限に、サンディエゴ・パドレスはブルペン強化の切り札として、アスレティックスから26歳の右腕メイソン・ミラーを獲得した。2023年にオークランド・アスレティックス（現アスレティックス）でメジャーデビューを果たした逸材が、ポストシーズン進出を目指すチームに加わった。

　ミラーは24年に55試合に登板し、28セーブ、防御率2.49の成績を残した。今季もアスレティックスで38試合に登板し、20セーブ、防御率3.76を記録している。パドレスのブルペンに加わることで、終盤の安定感がさらに増し、勝利への貢献が期待されている。
  　地元メディア『Dodger Blue』によると、ミラーはポッドキャスト番組『Foul Territory』に出演した際、「ドジャースのことは基本的に好きじゃない」と加入後、すぐにチームメイトから言われたことを明かした。また、「これほど熱狂的なライバル関係は初めてで、とても興奮している。大観衆の前でプレーするのは自分にとって大きな経験になる」と話し、新天地でのドジャース戦に強い意気込みを見せた。

　現在、ナショナル・リーグ西地区で２位につけるパドレスは、首位ロサンゼルス・ドジャースと2.0ゲーム差。勝負の分かれ目となる直接対決は、８月15日（日本時間16日）からドジャー・スタジアムで３連戦、翌週22日からはペトコ・パークで３連戦が控えている。

　ミラーがこの重要な局面でどのような働きを見せるか注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】ミラー、パドレスで初セーブを獲得