ボルティモア・オリオールズの地元ファンの関心を集めているのは、35歳のオールドルーキー・菅野智之の今後だ。地元メディア『Baltimore Baseball』のリッチ・ドブロフ記者はQ&Aコーナーで、オリオールズが今季終了前に菅野と延長契約を結ぶべきかという質問に回答し、私見を述べた。

　ファンから「オリオールズは今シーズン終了前にスガノ・トモユキと契約延長をするでしょうか？」と問われたドブロフ記者は、次のような見解を示した。
  「正直に言って、今季終了前にスガノとの延長交渉に動くとは思えないです。彼自身、フリーエージェント（FA）市場を試したいと考えているはずです。2026年にオリオールズへ残留する可能性を完全に否定するわけではありませんが、まずはシーズン終了後に他球団のオファーを探ることになるでしょう」

　オリオールズは現在、ア・リーグ東地区で60勝74敗で最下位に低迷している。そうした状況のなか、菅野は現地８月25日のボストン・レッドソックス戦に先発登板。２本の本塁打を浴び４失点で６敗目を喫したものの、６回87球を投げ６奪三振２四球、被安打６と力強い投球を披露した。

　今季ここまで25試合に先発し、防御率4.06、10勝６敗、91奪三振をマーク。チームの低迷をよそに、その去就は大きな注目を集め続けている。

構成●THE DIGEST編集部

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