大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）が現地11月１日、トロント・ブルージェイズとのワールドシリーズ第７戦に１番・投手兼指名打者で先発出場。中３日の先発マウンドは２回1/3を51球、５安打３奪三振２四球３失点でKO降板となった。

　初回の第１打席は３度のサイ・ヤング賞右腕マックス・シャーザーの４球目のチェンジアップを右中間に弾き返す中前打。このあと２死三塁まで進んだが得点にはつながらなかった。

　その裏、慌ただしく先発マウンドに上がった大谷。先頭打者から制球が乱れて３球連続ボール。５球目の直球を左安打されるが、その後はネーサン・ルークスをスプリットで空振り三振。３番のブラディミール・ゲレーロJr.を160キロの直球で見逃し連続に仕留め、二盗を狙ったジョージ・スプリンガーを盗塁死させるなど上々の立ち上がりを見せる。

　大谷は２回もコントロールに苦しむ。先頭に四球を与えると、続くアディソン・バーガー に右安打を打たれ無死一、二塁に広がる。アレハンドロ・カーク、ドールトン・バーショを連続で凡打にするが、８番のアーニー・クレメントに161キロの直球を右前に運ばれ満塁にピンチ拡大。踏ん張りどころの大谷はスライダーを中心に追い込むと、最後は159キロの直球をインハイに投じ空振り三振。窮地を脱し吠えた。
  　３回の第２打席は逆方向に高く上がったが惜しくも左飛に倒れた。その裏、先頭のスプリンガーに左安打、次打者に犠打で１死二塁。続くゲレーロJr.には暴投で進塁を許すと、申告敬遠で一、三塁として４番ボー・ビシェットと勝負。しかし、初球のスライダーをセンターバックスクリーンに豪快に打ち返され先制の３ラン本塁打を被弾。痛恨のアーチを食らい、大谷は両膝に手をつきガクッと崩れた。

　初回から制球に苦しんだ大谷。たまらずデーブ・ロバーツ監督がベンチから出てジャスティン・ロブレスキと交代を告げた。

構成●THE DIGEST編集部

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