高卒ルーキーと思えないほど、ドラフト２位の黒川史陽は堂々としている。
　
　久米島での春季キャンプからそうだった。
　
　ぶら下がり取材で質問が一段落する。少しの沈黙が訪れると「すみません、浅村（栄斗）さんのランチ特打を見たいんで、もういいっすか？」と自ら終わりを切り出す。また、囲み取材で「先輩たちからどのようなアドバイスを？」と質問されれば、「いや、それは言えないです」とはっきりと断る。

　新人らしい初々しさも、百戦錬磨の番記者への気遣いなど、黒川にはない。
　智辯和歌山では１年夏から５季連続で甲子園に出場し、注目を浴び続けてきたのだ。取材慣れするのも当然なのだろうが、黒川はとにかく落ち着いている。
  　それは、野球でも同じである。
　
　キャンプ序盤でのフリー打撃で、印象深いシーンがあった。
　その日、黒川は７本の柵越えを記録した。2016年、同じく高卒ルーキーながら一軍キャンプに帯同したドラフト１位のオコエ瑠偉は、初の屋外でのフリー打撃で柵越えがゼロだった。単純な比較ではあるが、黒川の本数が上々であることが理解できるはずだ。
　
　だが、当の本人は顔色ひとつ変えず、「バッティングは、まあまあです」と呟き、声のトーンを上げることなく自己評価した。

「100点満点だとしたら69.5点ですかね。まだ、技術があんまりないんで。茂木（栄五郎）さんのバッティングを見て、ヤバいと思いましたもん。これから、いろんな先輩を見て学んでいきたいし、プロのピッチャーと対戦していくなかで、失敗とかいろんな経験をするんで。その準備期間だと思っています」

　黒川は、自分の足元から目を離さない。
　おそらく、最初は失敗するだろう――そのような想定をしながら、緩やかながらも成長曲線を描くため、様々なアプローチで準備を進める。そのひとつにバットがある。
　
　高校時代から使い慣れている、長さ86センチ、重さ890グラムも用意しつつ、現在は86.6センチ、900グラムのバットを振る。

　選手にとってバットとは、体の一部のようなものだ。１ミリ、１グラムのズレが命取りとなる。そんな繊細な世界において、黒川は長さ６ミリ、重さを10グラムも変えた。大胆な決断ではあるが、これこそが黒川がプロで勝負するために導き出した数字なわけだ。

「このサイズのほうが、振り出しがいいんです。僕の場合、バットにボールができるだけ長く引っ付いているような感じで打ちたいんで、あんまり強く振らずに。ヘッドを利かせるイメージで振るようにしています」

　バットも自身の立ち位置も、冷静に見極めている泰然自若な高卒ルーキーは、日に日に首脳陣の評価を高めている。