３月11日、侍ジャパンはJAL（日本航空）のチャーター便で約13時間に及ぶ大移動を経て、決戦の地であるアメリカ・マイアミに到着した。

　この日は時差ボケ対策の調整日で練習は希望者のみだったが、大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）、鈴木誠也（シカゴ・カブス）、吉田正尚（ボストン・レッドソックス）、村上宗隆（シカゴ・ホワイトソックス）、岡本和真（トロント・ブルージェイズ）らメジャー組に加え、国内組を合わせて10人ほどがグラウンドに姿を現し、体を動かした。

　侍ジャパンは公式サイトでこの日のトレーニングの様子を紹介。「フリー打撃では長時間移動の疲労を感じさせない快音が響き、１次ラウンドで打率.200に終わった村上や打率.133だった岡本も『今日見ていたら非常に良かったですね』と井端監督が語るほど復調の気配。気温30度近い温暖な気候もあり、選手たちはハツラツと動いていた」とレポートした。

　またグラウンドには、メジャー１年目を迎えるホワイトソックスの村上とブルージェイズの岡本のフリー打撃をひと目見ようと海外メディアの姿も見られた。その中には、プールDを１位突破したドミニカ共和国から視察に訪れていた同国の公共放送『Central De Noticias』、日刊紙『El Nacional』に所属するマルコス・ルシアーノ・ニバル記者の姿もあり、練習場の脇から熱い視線を送った。
  　同記者は自身のインスタグラムに村上のフリー打撃の様子を動画で投稿。リズミカルに打球を打ち上げ、快音を響かせる村上のバッティングに興奮した様子を見せた。

　侍ジャパンの練習にネット上のファンも反応。ベネズエラ戦での活躍を期待する声が次のように上がっている。

「打ってくれ！」
「おおお！かっこいい」
「練習からすでにスター感がすごい」
「やっぱ短パンはこの短さ！」
「下半身えぐい！これが安定感にも繋がってるのか？」
「プレッシャーには敏感なんだよ　逆ならいいのに」

　侍ジャパンは東京ドームでの１次ラウンドを４連勝で突破。２大会連続の世界一へ向けた戦いに、日本中の注目が集まっている。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】ベンチでは隣同士でニコニコ？
侍ジャパンが誇る「同級生コンビ」大谷翔平＆鈴木誠也の厳選ショット！