「守備への意識を変えてやることで、選手として大きく変わる」（阪神・清水雅治ヘッドコーチ）

　2018年から阪神のヘッドコーチを務める清水雅治は、これまで西武、日本ハム、ロッテ、楽天と４球団で外野守備走塁コーチを歴任。17年からは侍ジャパンの守備走塁コーチも兼務している。02年に現役を引退してからずっと、現場で指導を続けている名コーチだ。

　そんな清水がこれまで最も指導力を発揮したのは、日本ハム時代に糸井嘉男、陽岱鋼、中田翔の強力外野陣を作り上げたことだろう。周知のように、この３人は元から外野手だったわけではない。糸井は元々ピッチャーだったし、陽と中田は内野手上がりだが、清水は彼らをリーグを代表する外野手にまで育て上げた。
  　清水が選手に最初にかける声は決まって同じ。「まずは守備に意識を持つことでレギュラー奪取への近道になる」と説くのである。

「野手のほとんどはバッティングのことばかりを気にする。でも、まずはしっかり守れることがシーズンを通してプレーするためには大事なんですよ。守備力があれば、監督が長く試合に使ってくれる。そうすれば多くの打席に立てるでしょ。（中田）翔にはよく言いましたよ。守れる選手になれなきゃクビになるよ、と。どれだけバッティングが持ち味だといっても、指名打者は外国人のために使うものだし、守れなかったら我慢して使ってもらうことはできないとね」

　守備に興味を抱く入り口としては非常に秀逸な声かけだと言える。糸井や中田がコンバートされたのはバッティングが評価されてのこと。だからこそ、打撃を売りにする前にまずは意識を変えようとしたのだ。