６月19日の開幕から早１ヵ月。まだ30試合前後とはいえ、各チームとも長所と短所が徐々に浮き彫りになってきた。「開幕１ヵ月」の戦績を評価しつつ、残りシーズンを展望していこう。

［順位］３位
［勝敗／得失点差］14勝12敗０分／得失点差－14
［評価］まずまずです

●プラス要素
・種市が待望のエースに名乗り
・菅野のまさかの爆発

　開幕２戦目から８連勝。初の同一球場での６連戦となったオリックスとのカードでも、史上初の６タテを果たした。７月に入ってからは６勝９敗と勢いは下降気味だが、それでもまだ３位につけている。

　投手では、昨年23イニング連続奪三振のプロ野球タイ記録を達成した種市篤暉が、ここまで５試合で２勝１敗、防御率2.81。飛び抜けた数字ではないけれども、７月11日の西武戦では６回３失点ながら10三振を奪ったように、28奪三振と奪三振率7.88はともにリーグ３位につけている。井口資仁監督は11日の試合後、「うちのエース格」と呼んでいたが、「格」がとれるのも時間の問題だろう。
  　打線に目を移すと、７月10日から３番に据えた菅野剛士が絶好調。開幕からこの打順には清田育宏や安田尚憲らが起用されていまひとつハマっていなかったが、二軍で打ちまくっていた菅野（７試合で打率.400、３本塁打、OPS1.526）を抜擢したところ、先発最初の６試合中４試合でマルチヒットを記録。出塁率と長打率がともに４割台後半の大当たりを続けていて、ＦＡ補強で加わった福田秀平の怪我、角中勝也の不振で得たチャンスを生かした格好だ。

　その角中に代わって７日からはレオニス・マーティンが２番に、また下位で好調だった井上晴哉も５番に上がっている。あれだけ打っていた井上を７番で長らく使っていたことは疑問だったが、シーズンを戦っていく中で理に適った打線の組み方になっているのも、今後に向けた好材料に挙げられるだろう。