いよいよ2020年のMLBが幕を開ける。60試合という超異例のシーズンを制するのは一体どのチームなのか。地区ごとに順位を予想してみよう（★はワイルドカード）。

【東地区】
１　ヤンキース
２　レイズ★
３　レッドソックス
４　ブルージェイズ
５　オリオールズ

　今年もヤンキースとレイズの優勝争いという構図に変わりはないだろう。ヤンキースは本来の開幕時期だったら故障離脱していたはずのアーロン・ジャッジとジャンカルロ・スタントンが復帰し、野手はベストメンバーが揃った。打撃練習で打球を顔面に受けた田中将大も大事には至らず、アロルディス・チャップマンの新型コロナ感染だけが心配の種だが、本命の座は揺るぎない。

　筒香嘉智が加入したレイズは、チャーリー・モートン、ブレイク・スネル、タイラー・グラスノーの先発３本柱がリーグ最強級の充実度。斬新な戦略を次々と打ち出すチームだけに、60試合制ならではの新機軸に期待する声もある。最低でもワイルドカード争いには加わるはずで、球界最高のプロスペクトと呼び声高いワンダー・フランコも楽しみだ。
  　ムーキー・ベッツを放出したレッドソックスは、エースのクリス・セイルもトミー・ジョン手術で欠場し、今季は勝負の年とは捉えていない。ボストンのファンの不満が溜まらない程度に勝ちつつ、仇敵ヤンキースの足を引っ張れれば満足ではないか。楽しみな若手の多いブルージェイズは本拠のトロントで試合ができないのが辛いところで、根本的に戦力不足のオリオールズは番外地と思われる。

 
【中地区】
１　ツインズ
２　ホワイトソックス★
３　インディアンス
４　ロイヤルズ
５　タイガース

　今季から前田健太が加わったツインズは本拠のミネアポリスがBLM運動の震源地となっているが、それが戦い方に影響することはあるまい。昨年メジャー新記録の307本塁打を放った打線は、ジョシュ・ドナルドソンの加入でさらに強化され、デレク・ファルビーＧＭも「ワールドシリーズに進めるチーム」と自信たっぷりに宣言している。

　対抗馬はホワイトソックス。ヨアン・モンカダ、エロイ・ヒメネスに新人王筆頭候補のルイス・ロバートら、潜在能力の高い若手が大勢いて、開幕ダッシュを決めれば、勢いに乗って60試合を駆け抜ける――という展開も想像できる。